ბოტნეტი არის ზომბის ქსელი, რომელიც შედგება ჩვეულებრივი მომხმარებლის კომპიუტერებით, რომლებიც ინფიცირებულია ბოტებით - ცალკეული პროგრამით. თავდამსხმელები, რომლებიც ფარულად აყენებენ ბოტებს მრავალ კომპიუტერზე, შემდეგ იყენებენ მათ, როგორც ქსელის ნაწილს, უკანონო საქმიანობისთვის. გამომთვლელი მოწყობილობის მფლობელი, როგორც წესი, ამას ვერ აცნობიერებს მანამ, სანამ მისთვის ინტერნეტი არ გამორთულია, სანამ მისი ანგარიშებიდან ფული არ გაქრება ან მისი საფოსტო ყუთი არ მოიპარება.
ქსელური კომპიუტერები, რომლებიც ინფიცირებულია მავნე პროგრამებით, არის მძლავრი კიბერ იარაღი და მათ გამდიდრების შესანიშნავი საშუალებაა. ამავდროულად, თავდამსხმელი შეიძლება იყოს მსოფლიოს ნებისმიერ წერტილში, სადაც ინტერნეტი არსებობს.
ბოტნეტები, როგორც წესი, ასრულებენ მასშტაბურ დანაშაულებრივ დავალებებს. მაგალითად, ინფიცირებული მანქანებიდან სპამის გაგზავნა სპამერს წელიწადში 50,000-100,000 აშშ დოლარის ოდენობით მიიღებს. ამ შემთხვევაში, სანქციები, რომლებიც შეიძლება გამოყენებულ იქნას საფოსტო მისამართზე, საიდანაც სპამი იგზავნება, მხოლოდ გავლენას ახდენს ინფიცირებული აპარატების მფლობელებზე. სხვა სიტყვებით რომ ვთქვათ, ისინი აგებენ სპამის გაგზავნის ყველა ნეგატიურ შედეგს. ბოტნეტები ასევე გამოიყენება კიბერ ყვირილისთვის. მძლავრ კომპიუტერულ ქსელს შეუძლია თავდამსხმელის დავალებით დაიწყოს ეფექტური DDoS შეტევა ნებისმიერ სერვერზე, რაც ქმნის პრობლემებს მის მუშაობაში. ეს შეტევა შეიძლება გაგრძელდეს მანამ, სანამ სასურველი იქნება, სანამ სერვერის მფლობელი არ გადაიხდის გამოსასყიდს. ბოლო პერიოდში DDoS შეტევები ასევე გამოიყენება როგორც პოლიტიკური ზეწოლის საშუალება, როდესაც თავს დაესხმება სახელმწიფოს ოფიციალურ რესურსებს.
გარდა ამისა, ბოტნეტები გამოიყენება, როგორც ინტერნეტში ანონიმური წვდომის საშუალება, რათა კიბერდანაშაულებისთვის უსაფრთხო იყოს ვებსაიტების გატეხვა და ინფიცირებული კომპიუტერიდან პაროლების მოპარვა. დანაშაულის ცალკე სახეობაა ბოტნეტების იჯარით აღება და ზომბის ქსელების შექმნა გასაყიდად.
დღეს ბოტნეტის ტექნოლოგიების განვითარება რამდენიმე გზას მიჰყვება. გამარტივებულია საკონტროლო ინტერფეისი, ბოტები დაცულია ანტივირუსული პროგრამებით გამოვლენისგან, ბოტნეტის მოქმედებები კი უფრო და უფრო უჩინარი ხდება, თუნდაც სპეციალისტებისთვის. ბოტნეტის ბაზარზე ფასები იკლებს, ზომბის ქსელების მართვის სიმარტივე თინეიჯერებისთვისაც არის ხელმისაწვდომი, პრაქტიკულად არ არსებობს ეფექტური საშუალებები ბოტებისა და ქსელების შექმნის შესაჩერებლად. ითვლება, რომ მთელი ინტერნეტი ერთი დიდი ბოტნეტია.
